Original WWII Dutch death card of resistance fighter Wim Berkelmans from Tilburg

This Dutch death card is in good condition and belonged to resistance fighter Wim Berkelmans from Tilburg who was a member of the Dutch resistance.

Here the complete story of Wim Berkelmans (Source: brabantsegesneuvelden.nl)

Wim was born on March 31, 1912, in Tilburg, where he worked as a civil servant for the municipality. Together with fellow civil servant Harrie Verbunt, Tilburg textile manufacturer Rob van Spaendonck, and police officer Toon van Beek, Wim began plotting an attack on NSB member Piet Gerrits in early January 1944. As an accomplice of the Sicherheitsdienst (SD) within the Tilburg police force, Gerrits was considered one of the most hated figures in Tilburg during the occupation.

It was agreed that Van Beek, together with resistance fighter Joop Kerstens from Nijmegen (specially asked for the occasion), would shoot Gerrits as soon as he passed the corner of Nieuwlandstraat and Noordstraat in his car. This was his regular route home every evening.

That evening, as Gerrits’ car turned into Nieuwlandstraat, he noticed he was being followed by two cyclists without lights. They were students Barend Busnac and Albert Meintser, who had been asked by the attackers to seize Gerrits’ briefcase containing official documents immediately after the attack. Gerrits stopped them, but Barend fled. Gerrits then turned the car around and returned to the police station with Albert, unaware that he had just narrowly escaped the assassination attempt.

Two days later, Barend came to the station to inquire about Albert. This raised suspicions for Gerrits, who realized that Barend was an acquaintance of his colleague Van Beek, who had since gone into hiding and managed to evade capture. Gerrits informed the SD, who then interrogated Barend and Albert. Soon after, the conspirators were arrested across the Netherlands—Harrie in Doorn, Wim in Arnhem, and Rob, the last, in Tilburg.

The five resistance fighters were sentenced to death, along with nine other convicted resistance members, during a session at the SD-Polizeigefängnis in Haaren on May 24, 1944. On May 26, 1944, they were taken to the Loonse and Drunense Duinen and executed. Wim was 32 years old.

Multiple searches to recover the bodies of the executed resistance fighters have yielded no results. It is not ruled out that the Germans later exhumed the bodies and cremated them in a mobile incinerator.

Article number: 14438

Origineel WWII Nederlands bidprentje van verzetsstrijder Wim Berkelmans uit Tilburg

Dit Nederlandse bidprentje is in goede conditie en behoorde tot de verzetsman Wim Berkelmans uit Tilburg welke lid was van het Nederlandse verzet.

Hier het gehele verhaal van Wim Berkelmans (Bron: brabantsegesneuvelden.nl)

Wim wordt geboren op 31 maart 1912 in Tilburg, waar hij werkt als ambtenaar van de gemeente. Samen met collega-ambtenaar Harrie Verbunt, de Tilburgse textielfabrikant Rob van Spaendonck en politieagent Toon van Beek beraamt Wim begin januari 1944 een aanslag op de NSB’er Piet Gerrits. Als handlanger van de Sicherheitsdienst (SD) bij het Tilburgse politiekorps geldt hij als een van de meest gehate mensen in Tilburg tijdens de bezetting. Afgesproken wordt dat Van Beek samen met verzetsman Joop Kerstens uit Nijmegen (voor de gelegenheid gevraagd) Gerrits dood te schieten zodra hij in zijn wagen de hoek van de Nieuwlandstraat en de Noordstraat passeert. Hier komt hij namelijk ieder avond op weg naar huis langs. Als Gerrits’ wagen die avond de Nieuwlandstraat in is gereden, komt hij erachter dat hij gevolgd wordt door twee fietsers zonder verlichting. Het zijn de studenten Barend Busnac en Albert Meintser die door de aanslagplegers gevraagd werden om zich direct na de aanslag meester te maken van Gerrits’ aktetas met officiële papieren. Gerrits houdt ze staande, maar Barend slaat op de vlucht. Gerrits laat de wagen hierna omkeren, en keert met Albert terug naar het politiebureau, zonder te weten dat hij aan de aanslag is ontkomen. Twee dagen later komt Barend langs op het bureau om te informeren naar Albert. Dan valt een en ander bij Gerrits op zijn plaats, want Barend blijkt een kennis te zijn van zijn collega Van Beek die inmiddels is ondergedoken en aan vervolging weet te ontkomen. Gerrits informeert de SD die Barend en Albert verhoort. Spoedig daarop worden de samenzweerders verspreid over Nederland gearresteerd; Harrie in Doorn, Wim in Arnhem en Rob als laatste in Tilburg. De vijf verzetsmensen worden met nog negen andere veroordeelde verzetsstrijders op 24 mei 1944 tijdens een zitting in de SD-Polizeigefängnis in Haaren ter dood veroordeeld. Op 26 mei 1944 worden ze naar de Loonse en Drunense Duinen gebracht en geëxecuteerd. Wim is 32 jaar geworden. Meerdere zoekacties om de lichamen van de gefusilleerde verzetsstrijders terug te vinden, hebben niets opgeleverd. Het is niet uitgesloten dat de Duitsers de lichamen op een later ogenblik hebben opgegraven en in een mobiele brandoven hebben gecremeerd.

Artikelnummer: 14438